这是一个清凉的秋日早晨。今天是主日，早早的起床，要搭焦村到市区的中巴车去东关教堂礼拜。而这乡村巴车是不论站的，只要见路边有人招手，随时停车。

东关堂正门

到了西常村口，一位老阿奶艰难拎着一个包袱上车，见状，我急忙帮她接过来，放在前座空处。而不想她又下车，提上来一篮子鸡蛋，秤等物，这才明白：老阿奶是去赶东关集。

上车坐稳，老阿奶向我道谢，就闲聊起来。问我是谁家的娃，我说是贝子原**家的女婿。老阿奶惊喜地说：“咱还是亲戚哪！”

巧了。原来，阿奶的女儿，嫁给了岳父的哥哥，但不幸早年病逝。这些我是知道的，但却从未曾知晓阿奶这么高龄，身体尚健，我就问她，她说去礼拜，（原来阿奶也信主！）顺道把自家的出产捎集上卖了。临别，我悄悄塞给阿奶一百块钱，阿奶追了好久！

东关集，何时开始，已无从考。但在2014年之前，位于新华路上，每个周日，以东关桥头福音堂门前为中心，从老区罗门婚姻、同心堂大药房以东；到新区福寿眼科所以西，绵延数公里，道路全部被小吃、衣物、土产、杂货所占据，挤得水泄不通，人流涌动，热闹非凡。成为豫西灵宝闻名遐迩的一处乡村集市。而这集市的由来，相传：公元1919年，瑞典牧师鲍耀渊来灵宝传教;，至1923年，另一瑞典牧师任栋臣接任宣教事工，并在县城西门内购买一处约2.5亩的地皮，建成了教堂、商铺、药铺等，也就是灵宝东关福音堂的前身。

而之后，信徒数量慢慢增加，而每到礼拜天聚会日，四周乡间的姊妹弟兄来礼拜，相约捎带一些自家的出产、织的布头、田里的菜蔬、鸡蛋……在教堂门前卖了换些银钱、盐巴。如此，一个乡间集市就这样一步一步发展起来。原来只在东关桥头至福寿堂眼科，后来集市不断扩大，并向西延伸，福音堂门前的新华路虽属市区东西交通主干道，但任交警如何努力也无济于事，这条街，成了星期天、三，不管的热闹集市，公交、出租车都得绕道，唯市民和乡村赶集者成了乐园！

由此可知，东关集是由教友发起，而发展起来；却是因了周边各乡村民易货需求和市场的需要应运而生。因为是从田间直达市民手中，且，各色小吃种类繁多，风味独特，甚至是我这在省会呆久了的人闻所未闻的，皆因此地是豫陕晋三省交界，历史传统悠久，而因此一盛大集市保留下来许多非物质文化遗产、舌尖上的美味。

诸如：石子馍（实际上是在石子中烤的烧饼）夹绿豆凉粉；稠搅饭、酸汤面鱼、甑糕、脂油饼、灵宝饼夹肉、羊肉汤、羊肉糊卜、浆面条……每每想起，口水直流。

大家倘若不信这一座教堂带动了东关集的话，那么，我告诉你：2013年，在灵宝北区金水湖畔，风光最美的虢园旁边建起了一座新的教堂——天恩堂。

而之后，灵宝市政府就下令取消了东关集。而将东关集搬迁到了新的教堂——天恩堂门前的民生路与河滨西路上。全新的“东关集”竟然随着新堂走，被教堂带到了风景更美、环境更优雅的新区教会门前。真的是神的恩典！

“不要为那必坏的食物劳力，要为那存到永生的食物劳力，就是人子要赐给你们的，因为人子是父神所印证的。”（约6：27）

一个绵延百年的集市，因一座教堂而兴起。一座三省交界的蛮荒之虢国（灵宝古有虢国兴起），因一座教堂而被照亮。无数人的灵魂，因为两个宣教士的舍生忘死，为主大使命不远万里、奔赴中国宣教而得救。一个城市、一个近百万的豫西地级市，因一座教堂而被照亮；那是基督的光，主的真光照亮我们的心，引我们归向他，阿们。