教会传统，天主教称“圣传”（Magisterium），又称“大公教会传统”。源于耶稣在凯撒利亚腓立比的境内对门徒的提问。

经文：“耶稣到了凯撒利亚腓立比的境内，就问门徒说：人说我人子是谁？他们说：有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚，又有人说是耶利米或是先知里的一位。耶稣说：“你们说我是谁？西门彼得回答说：你是基督，是永生上帝的儿子。耶稣对他说：西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。”（太16:13-19）

在这段经文中，它的关键点在于耶稣所说的：“我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放”。即，何谓磐石？是彼得吗？不是，那是彼得所宣告的：“你是基督，是永生上帝的儿子”。

是的，唯有：“基督，永生上帝的儿子”，才是拥有这样的能力与权威，是“阴间的权柄不能胜过他”；是“天国的钥匙”；是永恒教会的“磐石”。这，就是我们教会的传统（Magisterium）。

由这个传统延伸出来的外延，“传统”：就是对圣经启示的解释权。然而，在马丁路德的改教过程中，把这个教廷的专属，也就是对圣经的解释权，交还到平信徒手中。如此，一方面激发了平信徒的创造力，另一方面也导致教会内部宗派林立、教义庞杂混乱。

因此，不论环境如何改变，教会传统的权威源泉是不会改变的，那就是唯独基督、唯独圣经、唯独信心、唯独上帝的荣耀、唯独恩典。

在传统与圣经之间，我们没有办法回避的一个问题是：在圣经新约正典形成之前，教会已经经历了三、四个世纪，那请问：那时的信徒服膺于何种权威？或者，到底是什么样的权威，判定哪个文本该列入正典，哪个文本不具有正典资格？答案很简单：在新约圣经正典形成之前，有一个权威来厘定圣经的文本，并衍生出圣经正典权威，这权威就是“传统”。

教会的传统有两大特点：

第一，道成为肉身的延续

“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的，从此你们可以认出上帝的灵来；凡灵不认耶稣，就不是出于上帝，这是那敌基督者的灵”（约一4:2-3）。

这两节经文告诉我们。凡是否认耶稣基督道成为肉身的历史性、实体性的，这类的信仰就不是从上帝而来的。同理，凡否定教会为基督的身体，认为自己可以超然于教会之上或之外的，其信仰也是空洞而危险的。

由此，我们可以看见，教会成为基督道成为肉身实体的传承，也是作为真理的承载，如一条生命之河，一脉相承、流传不息。这条生命之河，肇端于基督的道成为肉身。

于是，我们可以得出这样的结论：教会作为基督在历史中实体的存在，是鉴别诸灵的真理试金石。换言之，教会作为一种信仰实体传承，拥有判断正统与异端的权柄与能力。

教会作为基督实体的传承，比历史上任何一个国度传承的时间都要绵长。自从主耶稣复活升天、五旬节圣灵浇灌降临，教会在历史中的实体传承，从来没有间断过。使徒信经中提及的圣徒相通，不仅有横向同时代圣徒的相通，也有纵向历代信徒之间的相通。这种相通，就是教会传统有效性的教义基础。

当然，教会在世上有其不完美的一面，但教会作为一个实体，就有生长、发展的过程。不管现在是否完美，但其终极却只有一端，那就是完美，这就是我们在基督里的夸胜，而不是随口说说。

第二，道成为肉身的实践

教会传统的第二大特点，就是道成为肉身的实践，这也是道成为肉身实践应用的属性。

教会传统的形成，并非靠着学者、思想家在书斋、象牙塔中的想象。教会的传统，是在特定的历史环境下，或因面临重大的内部分歧，或因严峻的外部挑战，于是教会就必须回归正统，形成相对统一、特定的教义表述，作为教会整体对于外部挑战的响应，或对内部分歧的整合。

曾经有一批基督徒的学者，或者称之为“文化基督徒”，他们试图想脱离教会以及教会的传统，而想要自制一套神学体系，称之为“XX神学”之类的。事实证明，不管是什么神学，一旦脱离了基督的身体、脱离了教会的传承，那他们就不再称之为教会，最多也就是一门学术而已。

简而言之，教会的传统作为道成为肉身的实践，是教会作为生命有机体，在特定环境下，对特定问题所做的响应、调整或决断。初期教会对于基督神性之争所做的传统的决定，形成文本就是尼西亚信经；对于基督神人二性的传统的决定，就是迦西顿信经；对于三位一体之经典描述，则在亚他那修信经中可以找到。

结语：

今天，我们需再次重温教会的传统，因为教会一旦没有基督道成为肉身实体的传承，那结果是教派林立，莫衷一是；教义庞杂，甚至会彼此矛盾。

再者，教会传统并不专属于特定的个人或群体，抑或三自、家庭，甚至是天主教。五旬节圣灵的降临，是以火焰的形态，分开落在各人的头上。火焰的特点，是可以燎原的。而且，那从原初的火种分出来的火焰，与原先的火种同质无二。圣灵也是如此。按照这个模式，教会的传统可以如火种四散，且这些火种同出同源。

本文转自作者博客。原文：重温教会传统（一）  重温教会传统（二）