父亲命苦。3岁没娘，15岁只身离家外出谋生。结婚时被姐夫欺负，没有分得任何家产。他和母亲白手起家，供养七个孩子的所有吃穿用行。

父亲嗜赌。被人怂恿，不服输，常常彻夜出去，想把输的本钱捞回来，却不想“赌钱闹鬼”，于是越陷越深。母亲为此深恶痛绝，吵架成了家常便饭。

记忆中的父亲好像不会生病，一年三百六十五天，他总是每天早出晚归，努力去工作赚钱养家。屋前那一大片的菜园子，是父亲一锹一镐地刨挖，一车又一车填上肥土，一分一寸地修造起来的。父亲每天披星戴月回到家后，顾不上休息，总要先去村东那条河中挑几十担子水，浇菜。园子里的各种瓜菜，似乎都特别听父亲的话：墨绿色的大辣椒长得像柿子，西红柿远远看上去貌似一个个小灯笼，顶花带刺儿的大黄瓜可以憨憨地长到半米多长，垂到地上，直至弯成“拐杖”。这个菜园子里倾注了父亲的心血，浇灌出来的爱，是滋养我们长大的源泉。

父亲抽烟很凶。那时盒装烟还是奢侈品。因此每年除了种瓜菜，父亲总会在园子里种上好几畦烟草。他用我们写满字的作业本上撕下来的纸条，把晒干、弄碎的烟草卷成一只只“大炮筒”。在劳累了一天之后，巴嗒巴嗒，抽上一阵子，边抽烟，边咳嗽一一他咳嗽肯定是被满屋的大旱烟味呛的。

没想到有着将近半个世纪烟龄的父亲，后来竟然戒烟了。原因是他去了美国的二姐家。那里的洋烟卷折合人民币后，价格着实不菲，这让节俭了一辈子的父亲无法接受。权衡了一番之后，他痛下决心，说戒就戒掉了。

据父亲自己描述，戒烟之后，他身体健康了，吃嘛嘛香！父亲的节制，还表现在日常饮食上，他赴酒席从不贪杯，也不会吃得很撑。他平日的口头令是：吃饭到七八分饱就好。

86岁的父亲去年春节又爆出一个令我们弟兄姐妹错愕震惊的消息：他把大部分存款包了大红包，分发给即将结婚和未婚的晚辈们作为贺礼。不知道这个一直“抠门儿”的老爷子葫芦里卖的啥药？后来大家才弄明白了，原来是三年前受洗归主的父亲，终于想通了钱财生不带来死不带去的道理，用他的话说，自己吃喝足够了，钱嘛留给晚辈们发挥更大作用。还有，他不顾腰疼，一直半夜爬起来，跪着为孙子祈求有个美满婚姻的心愿，达成了。他说他满心感谢。这个在世人看来很“迂”的举动，也许只有信靠主的人才明白：那是多大的一种安全感啊！他相信天父必看顾他日常的一切需用。所以他心中充满了喜乐和盼望！

写到这里，心潮澎湃。我只想对远在他乡的父亲说：“亲爱的老爸啊，节日临近，我拿什么作为特别的礼物献给特别的您、可爱的您呢？谨以此文，好吗？”

作者声明：本文为原创，专为《福音时报》父亲节征文所写。3年前我给父亲传了福音，并带领老人家受洗归主。我见证了神在我父亲内心的巨大改变，唯有感恩!

（注：作者为自由写作者。2006年信主。曾在学校，媒体，孤儿院，敬老院等单位供职。）