2月14日上午，临汾基督教会在城区教堂举行纪念“圣灰日”崇拜。虽临近除夕，街上年味日浓，但仍有近百名信徒前来，放下喧嚣世俗事务，回归主前，安静心灵恭敬崇拜。

圣灰日，又称预苦期，或称大斋节期、四旬斋期，是教会历史上的传统节日。是逾越节、复活节前的准备期。英文lent意为‘春天’，拉丁教会称其为quadragesima,意即“四十天”，英文词根意思为‘长’或“变长”，意指复活节前的早春季节里白天逐渐变长。预苦期由预苦首日（即圣灰日，此日在主显现期最后主日与预苦期第一主日之间的周三）开始，传统上要举行崇拜，牧师在信徒额上涂灰作为忏悔的象征，到复活节前日结束，总共40天，因主日各地教会要庆祝耶稣基督复活，所以期间的六个主日不计在内。此节气的目的是为了纪念耶稣开始传道之前的在旷野禁食40昼夜（太4；1--2,可1：12--13，路4：1--2）。根据旧约圣经记载，摩西在西奈山禁食40昼夜，以利亚也在去往何烈山途中禁食40天，由于以色列人行走旷野时间长达40年，故此犹太人有40天守斋的习惯。公元325年，尼西亚大公会议把与预苦期定为40天。按教会传统，斋期内不布置鲜花，圣徒不举行婚配，要尽量停止娱乐活动。慕道者悔改归正，预备洗礼，已受洗的人则藉着禁食、读经、祈祷、默想、刻苦、奉献、善行等方式进行灵修，思念救主因爱世人而牺牲舍命的恩典，重新与主建立亲密的关系。所以预苦期是预备心灵的节气，藉着忏悔、默想，在灵修、禁食、祷告中，默想主的受难，迎接主的复活。

九时三十分，主礼人陈丽长老主持崇拜，问安，带领会众共颂使徒信经，宣读了赛58：1--12，林后5：20--6：10,太6：1--6，16--21的经文，诗班献唱新编赞美诗231首《求来到我心歌》，之后读经太6；16--18.本堂王帅传道做了《敬虔的操练---禁食》的证道，从四个方面分享了禁食的功课：1、禁食的原因：为认罪、悲哀的事、为大事、为纪念，2、原则；与罪脱离、与神交通、顺服圣灵引导、爱惜自己的身体；3、时间：当日禁食、禁食七日，禁食四十日；4、目的：为的亲近神，操练身心。大家进行了回应默想，会众歌诗新编赞美诗214首《近主十架歌》，陈长老最后做祝福祷告。

这次崇拜，是临汾基督教会按照教会传统礼仪崇拜，继显现节后举行的第二次专题纪念崇拜，使教会逐渐归正步入正轨的重大变革，也使信徒在圣礼中更加与主亲近，灵命得以造就，生命得以成长，促进教会复兴。

（作者为临汾基督教会长老，残障团契负责人。）