公元1096年，罗马教宗乌尔班二世号召西欧的基督徒联合起来，向东征讨，夺回被回教徒占据的圣城耶路撒冷，由此拉开了十字军东征的序幕。

这场军事征伐持续将近200年，一共有八次东征行动（一说九次），但最终十字军还是归于失败，至今绝大多数中东地区仍是伊斯兰的天下。

十字军东征是基督宗教历史上颇具争议的事件之一，从文艺复兴开始，对于这场军事行动的批判就不绝于耳。而在启蒙运动时，更是达到了高潮，十字军东征成为中世纪黑暗的主要代名词，罗马天主教也被打上了罪恶的印记（绝大多数国人对于十字军的看法，基本来自启蒙时代的观点）。不但人文主义、无神论者甚至不少基督徒都对十字军大加挞伐。而现代很多天主教徒也对十字军东征事件，公开做出了道歉与忏悔。

而在十九世纪，欧洲列强瓜分世界的年代里，日薄西山的奥斯曼帝国为了激发国民抵御西方列强，就大肆炒作十字军东征的种种罪恶。这种意识强化了包括阿拉伯人在内诸多穆斯林的“苦难记忆”，至今仍成为其与西方国家的重要张力，而最近十几年，美国在中东的一系列作为，也被阿拉伯人视为新的十字军东征。

当然也有一些学者指出，十字军东征乃是西方为了遏制伊斯兰势力扩张不得不进行的一场自卫反击战，这是阿拉伯帝国在几个世纪以来对欧洲、北非基督教文明侵略的必然结果。而且十字军存在一些暴行，但启蒙运动的学者，为了达到抹黑中世纪的目的，蓄意夸大了其罪恶。更何况，十字军东征促进了东西文化的交流，对于人类历史发展有着积极意义。

可以说以上几种观点，都有一定说服力，也反映了部分事实。但都存在时代印记，带有传播某些理念（黑中世纪与天主教、号召国民反对西方、带有护教目的以及批判绿教）的需求，对这次军事行动做出两极的评价。因此十字军东征成了任人打扮的小姑娘，人们为了达到某些目的，进行理念传播，就误用、滥用这段历史。从而让这段历史显得难以捉摸，很多人对其产生了严重误读。

英国历史学家托马斯·阿斯布里奇所著的《战争的试炼：十字军东征史》代表了当前西方学术界对于十字军东征最新的研究成果。书中不仅描述了各次十字军东征的大量军事细节，作者还从政治、社会、宗教动机和人物入手，全面剖析了这段超过两个世纪的冲突。而且他首次，打破单向论述的局限，首次综合基督徒与穆斯林的视角，论述这场军事行动的发展历程。

作者摒弃以往研究中过度吹捧十字军或极力贬低十字军的观点，从历史资料出发，深入探讨事件来龙去脉，从而向读者呈现一部较为可信的十字军东征史。让大家得以从各种理念的宣传中走出来，真正了解这段历史。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！