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波斯帝国的兴衰

在人类历史上,有过不少大帝国,对世界产生了巨大影响。而崛起于公元前六世纪的波斯帝国,则是历史上第一个横跨亚、非、欧的超级帝国。在帝国最强盛时,东起印度河平原、帕米尔高原,南抵埃及、利比亚,西至小亚细亚、巴尔干半岛,北达高加索山脉、咸海。

早在公元前二千多年,在今伊朗高原地区,诞生了两个重要文明埃兰(即圣经中的以拦,属于闪族,)和米底亚(即圣经中的玛代,为雅利安人)。公元前600年左右,希腊人将这两个文明的所在地称为波斯,从此这个名字出现在历史舞台。

公元前639年,埃兰被当时中东的霸主亚述帝国灭亡。此后亚述人继续扩张,妄图消灭米底亚人。此举引起了米底亚各部落的团结,形成了统一的米底亚国。公元前553年-公元前550年,米底亚王的女婿居鲁士(他于公元前559年统一波斯各部落,建国封王)发动叛乱,灭亡了米底亚,波斯人开始成为伊朗高原的主人。

居鲁士二世雄才大略,他东征西讨征服中东、中亚不少国家。公元前547年居鲁士二世武力入侵了当时小亚细亚西部(今土耳其一带)的吕底亚王国。公元前546—公元前540年,居鲁士二世向东征服了帕提亚、阿利亚、巴克特里亚、德兰吉亚那、格德罗西亚、阿拉霍西亚、马尔基安娜、锡尔河与阿姆河之间的中亚河中地区(索格狄亚那)、乾陀啰、克兰斯米亚。公元前539年,居鲁士二世挥师美索不达米亚,攻取巴比伦城,灭亡新巴比伦帝国。使波斯成为一个强大的帝国。

居鲁士二世征服巴比伦后,见到沦为“巴比伦之囚”的犹太人。他立刻发布文告,释放犹太人回归迦南美地,并让他们在耶路撒冷重建圣殿。居鲁士还将尼布甲尼撤从耶路撒冷圣殿里掠夺来的金银器皿5400件交给犹太人的首领带回。

公元前529年,居鲁士二世在和中亚的马萨革泰人征战中阵亡,其子冈比西斯继位。他于公元前525年征服埃及,进一步扩大波斯版图。但不久冈比西斯逝世,国家权力被祆教祭司高墨达窃取。公元前522年,大流士联合七个贵族发动政变,推翻了高墨达,并自立为王。

大流士一世登基后,采取了一系列改革,促进了波斯帝国的发展。他继承先王的事业,继续开疆拓土。先是向东征服了印度河流域,后又向西进入欧洲占领了色雷斯地区。大流士一世妄图征服希腊各城邦,但是在公元前490年的马拉松一役遭到惨败,停止了扩张脚步,大流士一世也在不久后死亡。公元前480年,大流士一世的儿子薛西斯一世(即:以斯帖记中的亚哈随鲁王)卷土重来,他亲率30万陆军以及1000艘远征希腊。波斯军队遇到希腊人的顽强抵抗,他们通过血战夺取温泉关后,在萨拉米斯海战中海军全军覆没,遭到彻底失败,薛西斯一世同他父亲一样从欧洲铩羽而归。

希波战争后,波斯帝国江河日下,薛西斯一世之后的国王也基本上是碌碌无为之辈。整个帝国被统治集团内部斗争,地方独立势力所困扰。地方叛变事件(前404-前343年,埃及处于独立状态),宫廷斗争(公元前401年小亚细亚总督小居鲁士发动叛乱,企图推翻其兄阿塔薛西斯二世的王位,但兵败被杀。此外有些波斯王也死于宫廷谋杀)层出不穷,严重地激荡着帝国的实力。

先知但以理曾见过异象,预示了波斯帝国将被希腊人所消灭(参但以理书第八章)。公元前334年希腊马其顿国王亚历山大大帝发动东征,向波斯帝国进军。他在格拉库尼斯河战役、伊苏斯战役和高加米拉三场战役中,彻底消灭波斯帝国的有生力量,为这个古老帝国敲响了丧钟。波斯帝国末代国王大流士三世逃亡到中亚的巴克特里亚时,被当地总督杀死,波斯阿契美尼德王朝就此灭亡。

此后,帕提亚人曾在公元前247年-公元224年期间在伊朗高原建立政权,史称“帕提亚帝国”(中国古书称“安息”)。直到公元224年,阿尔达希尔一世重新恢复波斯帝国,创立的萨珊王朝。萨珊波斯存在了四百多年,一直是罗马帝国(包括后来的拜占庭帝国)的强大对手,两大帝国多次发生战争。然而,公元651年,波斯帝国遭到新崛起的阿拉伯帝国的入侵,最终走向了灭亡,其王室后裔流亡中国唐朝。

波斯人主要信奉祆教(又称拜火教、琐罗亚斯德教),居鲁士、大流士等历代波斯王都是这个宗教的信徒,为基督降生前在中东地区最有影响的信仰,后因基督信仰、伊斯兰教的发展,才逐步没落,目前在印度、伊朗仍有少数信徒。祆教在神学上介于一神论和二元论之间。认为世界是光明之神与黑暗之神的对抗,并以光明之神的胜利而告终。经典主要是《阿维斯陀》,意为知识、谕令。

在《圣经》中,耶稣降生时,前来朝拜东方的博士就是祆教的祭司。而在萨珊波斯期间,国内有不少基督徒,是仅次于祆教的第二信仰。此外佛教、摩尼教等宗教也在萨珊波斯得到发展。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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